我们的血液长年在血管里不停地流动，那么血液里的一些脂质成分，就会缓慢地沉积在血管壁上，使管腔变小，就好像我们的水壶一样，里面沉积了大量的水垢，倒水就不方便了。

血管也一样，那些逐渐沉积到血管壁上的“水垢”——就是我们说的“血管斑块”。

动脉斑块的形成是一个复杂漫长的过程：通常，颈动脉的斑块在30岁左右就在生长了，到了40岁左右斑块会增大、增多，而到60岁左右，体检没有发现1个动脉硬化斑块的人就寥寥可数了。

对于大多数人来说，斑块伴随着年龄增长而逐渐加重，这个很正常！但如果你有三高（高血压、高血脂、糖尿病）、肥胖、吸烟、酗酒、饮食不健康、缺乏运动等问题，就算你年纪轻轻，斑块依然会加速生长的，让血管壁变硬、变厚，逐渐突起一个“包”，让血管越来越狭窄，最后可能会把血管逐渐填满，甚至堵死！

伸手摸一下脖子两侧，你能摸到搏动的那根血管，就是颈动脉。它作为大脑供血的主要血管之一，负责将营养和氧气输送给大脑的主干动脉。

因为大脑是一个对血供要求非常高的器官，而颈动脉又因为分岔，比较容易遭遇斑块造成狭窄或堵塞，导致大脑的血液供应减少。

不但会引起一过性脑缺血，甚至因为一些不稳定的斑块（表面像一个破坏了的菜花），经常会有一些碎屑脱落，在血流的冲击下，就可能会脱离血管，形成血栓，造成脑梗塞（即缺血性脑卒中，临床上遇到的中风，大约80%都是这种）。

不少人，之所以对中风如临大敌，是因为它具有高发病率、高致死率、高复发率、高致残率的特点，是中国人的头号死因！

平均每7秒就有1人发生中风，平均每21秒就有1人死于中风；年轻患者患病后将面临近6成的复发风险；中风后存活者中有40%重残，会落下偏瘫、失语、痴呆等残疾，将缩短寿命10年以上。

而一旦中风，除了随时将要面对的生命威胁和心理压力，常常还需面对不小的经济压力：中风的人均治疗费用高达10万人民币左右，10年内将产生约20万左右的损失（包含直接成本和间接成本）。

因此，对每个人来说，在中风问题上更应该注重---防胜于治！但是对于中风，长期以来只重视抢救，不知道预防，更不知道如何有效预防！

而且一些人的观念还停留在：

  “颈动脉斑块、中风，都是些老年病，我还年轻，它离我远着呢！”；

  “我的是稳定性斑块，安全得很，该干嘛干嘛去！”；

  “有了斑块，就吃药呗，听说他汀很管用，我也试试”；

  “每天一片阿司匹林就能防中风”…

殊不知，这些错误的认识随时都有可能导致病情延误，甚至可能造成生命危险！因此，有必要提醒大家：应提早关注血管健康，尤其是颈动脉的健康！

因为筛查出颈动脉是否有易损斑块，斑块是否造成颈动脉狭窄，并采用干预性治疗，正是提前预防脑中风的关键！